Cos'è pesce elettrico?

Pesce Elettrico

I pesci elettrici sono un gruppo diversificato di pesci che hanno la capacità di generare campi elettrici. Questa capacità è utilizzata sia per la elettrorecezione (percepire campi elettrici) che per l'elettrogenesi (generare campi elettrici).

Come Funziona l'Elettricità

L'elettricità è generata in cellule specializzate chiamate elettrociti, derivate da cellule muscolari o nervose. Questi elettrociti sono disposti in file o colonne, formando un organo elettrico. L'organo elettrico funziona in modo simile a una batteria, con ogni elettrocito che contribuisce con una piccola tensione. La somma di queste tensioni crea un campo elettrico che può essere percepito e utilizzato dal pesce.

Tipi di Scariche Elettriche

Esistono due tipi principali di scariche elettriche:

• Scariche deboli: Utilizzate per l'elettroposizione (navigazione e comunicazione). Questi pesci generano campi elettrici continui o pulsati che vengono distorti dagli oggetti nell'ambiente circostante. Le distorsioni vengono poi rilevate da elettrorecettori sulla loro pelle, permettendo al pesce di "vedere" nel buio o in acque torbide.
• Scariche forti: Utilizzate per la difesa e la preda. Questi pesci possono generare scariche elettriche sufficientemente potenti da stordire o uccidere le prede, o per scoraggiare i predatori.

Esempi di Pesci Elettrici

Alcuni esempi notevoli di pesci elettrici includono:

• Gymnotiformes (Pesci coltello): Pesci d'acqua dolce del Sud America, noti per le loro scariche deboli utilizzate per l'elettroposizione.
• Mormyridae (Pesci elefante): Pesci d'acqua dolce africani, che utilizzano scariche deboli per l'elettroposizione e la comunicazione.
• Torpediniformes (Razze elettriche): Pesci marini che generano scariche forti per la difesa e la caccia.
• Electrophorus electricus (Anguilla elettrica): Un pesce d'acqua dolce del Sud America capace di generare scariche molto forti, fino a 600 volt.

Distribuzione Geografica

I pesci elettrici si trovano sia in ambienti di acqua dolce che salata. I pesci che utilizzano scariche deboli tendono ad abitare acque torbide dove la visibilità è limitata, mentre i pesci che utilizzano scariche forti possono essere trovati in una varietà di habitat. La concentrazione di pesci elettrici è alta in Sud America (Gymnotiformes) e Africa (Mormyridae).